Att återigen bygga ett nästan nytt VIK: En önskelista för sportchefen & vilka är de egentligen smartaste värvningsstrategierna – se exempelvis på Södertäljes centerlösningar

Det är den tiden på året när sportchefer runt om i hockeyvärlden på allvar sätter sig ner med sina block och pennor för att skissa på sina önskelistor.

Listor som de såklart har bearbetat sedan länge. För NJ är årets lista kanske mer utmanande än någonsin tidigare då det gäller att göra en stor revansch.

Efter en historiskt dålig säsong 23-24 är det dags att sätta fokus på att bygga en starkare och mer balanserad trupp.

NJ har pressen på sig att visa att 23-24 bara var en olycklig parentes i sportchefens numera ganska långa och inte sällan framgångsrika karriär.

***

En av de största utmaningarna för NJ är att hitta nya målvakter. NJ behöver säkra upp positionen med både pålitliga och talangfulla målvakter.

På hans önskelista står det att hitta målvakter som inte bara är skickliga när det gäller att stoppa puckar, utan också har den mentala styrkan och stabiliteten för att klara av trycket i VIK då det ska byggas upp en helt ny defensiv som förhoppningsvis funkar kommande säsong.

Ofta kan en riktigt bra målvakt maskera dåligt försvarsspel, och vice versa. Tyvärr hade VIK inget av det 23-24 för en negativ snöbollseffekt då ingen hade förmågan att stabilisera den andre.

***

Men det är inte bara målvaktspositionen som kräver ombyggnad. NJ behöver även fokusera på att stärka den centrala delen av laget. Han letar säkert efter defensivt starka centrar (tre nya plus att förhoppningsvis Skedung stannar kvar) som kan agera som pelare i försvaret samtidigt som de har förmågan att bidra offensivt.

Gällande centersidan är frågan om man inte rakt över ska satsa på att ha fyra-fem centrar som man ”vet” är riktigt bra defensivt, och hoppas att offensiven räcker ändå med yttrar som Komarek och säkert flera vassa nya topp-6-vingar.

Yttrar som då mer kan och behöver vara renodlade målskyttar och poänggörare. Detta då spelet trots allt främst går ut på att göra mål för yttrar. Känslan är att många andra lag haft mer naturliga målskyttar rakt över hela laguppställningarna ner även på backplats.

***

VIK kanske kan bygga centersidan som exempelvis Södertälje (tvåa i HA 23-24) som genom åren kanske haft mer defensivt inriktade centrar i stora roller som Filiph Engsund nu (mellan Videll och Marcus Eriksson) och tidigare Christopher Liljewall (mellan Dyk och Meyer i ligans då klart bästa kedja) i toppcenterroller trots att de inte varit poängmaskiner.

Överlag har Södertälje defensivt solida centrar rakt av 23-24, vilket verkar ha givit en trygghet över hela isen med tydligare roller. Plus såklart även defensivt mycket solida backar som varje dag gör det tråkiga jobbet med fokus och vaksamhet utan puck.

Att hitta spelare med den perfekta balansen mellan defensiv och offensiv kompetens kommer att vara nyckeln till att skapa ett bättre lag och stoppa den defensiva blödningen.

***

Och visst borde väl ingångsvärdet vara att Komarek ska vara ytter 24-25? Eller vad säger alla kloka läsare?

***

En annan viktig punkt på NJ:s önskelista är att bygga om backsidan nästan helt. Efter att ha utvärderat säsongen 23-24 har nog nästan alla insett behovet av en nästan helt ny backsida.

För att stärka försvaret letar NJ säkert efter defensivt starka backar som kan skydda målet och minimera motståndarnas målchanser. Här kan NJ förhoppningsvis hitta även prisvärda ”doldisar” som är experter på att stänga ner motståndare, både i 5-mot-5 och i box play. BP har varit direkt dåligt två säsonger i rad nu.

Men NJ bör även sträva efter att hitta den ultimata högerfattade offensiva backen – en spelare som kan agera som en katalysator för lagets anfall samtidigt som denne håller försvaret någorlunda stabilt. Alla topp-6-klubbar har denna säsong haft framträdande högerfattade backar.

Det lyckades inte alls under hela SHL2024, först efter Daniel Gunnarssons tillkortakommanden, sedan Kalle Loponens (och NJ ångrar sig nog bittert att han inte istället behöll Nick Albano)…

***

Att skapa en vinnande trupp är en konstform, och NJ vet att varje spelare han väljer till laget kommer att vara en länk i kedjan gällande lagets och sin framtid.

Genom noggrann scouting, analys och strategisk rekrytering måste NJ visa varför han tidigare lyckats lyfta både VIK och Örebro från jobbiga utgångslägen.

***

Till sist tror jag också alltså att det behövs nya tränare. En spännande vecka väntar då jag antar vi kommer få lite mer info då NJ betat av ett antal exitsamtal med truppen.

***

NJ sa någon gång att ”är man sportchef får man inte vara rädd för att jobba”.

Och jobba får nog NJ göra nu för att åter försöka renovera VIK: Det som behövs är två nya tränare, sex nya backar och bara några forwards har kontrakt, så kanske 6-7 nya forwards också.

Allts som allt kanske uppemot 15 nya tränare och spelare ska/bör rekryteras.

***

Och VIK:s styrelse kanske funderar på hur man bästa sätt ska utveckla organisationen runt en sportchef i VIK. Så att denne både styrs på lämpligt sätt och får allt tänkbart stöd.

I Örebro blev det ju väldigt lyckat då NJ jobbade med GM Stefan Bengtzén plus en VD ”ovanför”, i alla fall gällande resultat på isen då Örebro utvecklades mycket i SHL under NJ:s tid där.