Reflektioner med 23 omgångar kvar av stekhet Allsvenska för starkt Västerås

Kommer Brady och övriga importer och nya spelare hålla även när det gäller nu när varje match blir viktigare? Och sedan i playoff/kvalserien? FOTO: RUNÉ ÅHLÉN FOTOBLOGG

Undertecknad tippade VIK sexa inför denna säsong och jag var faktiskt en av de mest positiva inhemska VIK-tipparna. Nu när krutröken lagts sig lite ligger Gulsvart idag trea, faktiskt hela fyra poäng från fyran SSK.

Vad/vem beror det på att VIK gått så bra hittills? Svaret är enkelt: Geniale och snabbtänkte sportchefen Niklas Johansson, med stöd av en till synes mycket välskött klubb och goda sponsorkontakter. ”NJ” i folkmun.

Niklas Johansson har utvecklats som sportchef. Det går långt mellan de riktiga flopparna längre, som Emil Mårtensson (som varit i div 3 (!) ), Matt Sisca (gör bra med poäng i svaga ECHL) och Juha Kiilholma (gör det oväntat bra i SM-Liiga) numera. Kanske var Dave Lundbohm och Ricard Blidstrand missräkningar, men vi får se vart det slutar i vår.

***

Först valde NJ att satsa på Lasse Johansson som uttalad förstemålvakt, trots Lasses svaga säsongsavslut 2011-12. NJ såg uppenbarligen något i Lasse som många (inklusive undertecknad) inte riktigt såg. Kanske var det så att NJ räknade med att VIK:s målvaktstränare Patrik Sjöström skulle kunna få Lasse tätare längs isen, vilket blev fallet och vi har en 93,75-procentig målvakt idag. Något VIK aldrig haft tidigare. Klarar han sig över 93 % hela säsongen är det fantastiskt.

Sedan var NJ snabb med att adressera att stort problem, bristen på storväxta, spelskickliga och tekningsskickliga centrar. Robert Kimby inhämtades från Almtuna. Kimby är i NHL-konkurrensens tecken lite av en breddspelare just nu, men alltid redo att hoppa in och ta tekning.

För att råda bot på bristen av spelskickliga backar plockades Christoffer Björklund in. Borlängesonen åkte dock på en hjärnskakning tidigt vilket gjort att vi troligen inte sett det bästa av Björklund ännu.

Inom loppet av sex dagar i april gjorde NJ klart med okände Marcus Eriksson, Brady Leisenring och örebroaren (nåja) Stefan Warg. VIK-fansen var tveksamma, även undertecknad. Men NJ har som nämnts utvecklats som sportchef och hittade här tre riktiga guldkorn för ett säkert bra pris.

Victor Backman hämtades också in på lån från Frölunda. Ytterligare en mycket spelskicklig forward som kan göra poäng men behöver bli lite snabbare och starkare. Men enorm potential finns där.

***

Sedan skrev charlatanen Alex Rouleau på den 17:e april, men bedrog VIK i början på augusti. Svårt att lasta NJ för detta, tydligen var charlatanen bara dagar ifrån att åka till Västerås innan ett nytt roligare uppdrag dök upp.

***

Dagarna efter skrev Gustav Lindvall och Ricard Blidstrand på, men dessa två har mycket kvar att bevisa på allsvensk nivå. Så här har vi den enda riktiga stora frågetecknen på NJ:s värvningar denna säsong.

**

När NHL-konflikten var igång var NJ blixtsnabb. Samma dag som Patrik Berglund presenterades fick vi även höra att VIK värvat Matt Fornataro, som visat sig vara en riktig klasscenter som nästan matchat ”Bulan” i poängmakandet.

Några veckor senare hämtades Mikael Backlund och lite senare  stenhårde backen Brendan Mikkelson in, en back som med lite mer polering och putsning kan bli dominant efter jul.

***

För att gång för alla se till att VIK fick en riktig PP-back lånade NJ in Tim Heed, och ingen har varit besviken på offensiven där. Handlar nu om Fagervall kan finslipa Heeds spel och risktaganden i egen zon.

***

NJ har verkligen lite haft jord i fickorna på transfermarknaden i år. Den stora frågan är om hans importer kommer hålla hela vägen i playoff/kvalserien i vår?

Tidigare toppspelare som Lubo Vaic, Damien Fleury, Evan McGrath och Broc Little har checkat ut (mentalt?) alldeles för tidigt och inte varit speciellt intresserade i playoff.

Det är en stor fråga nu i vår, hur mycket kommer Fornataro, Leisenring & Co. höja sig och offra sig i stenhårda matcher av slutspelskaraktär? Att Mikkelson går som en jordfräs känns säkert redan nu, om han blir kvar vill säga.

NJ har ju utvecklats så varför ska då inte hans nya spelare kunna ha mycket mer karaktär än de tidigare värvningar som misslyckats när det gällt?

***

Broc Little avslöjade ju sig mitt under brinnande förkvalserie med att han ”verkligen vill till Stockholm (till nästa år)”.

***

Vi får hoppas slippa höra något sådant i år. Även om spelare kanske förhandlar med andra lag redan nu. Det är tyvärr en trist effekt av att lira i en andraliga… Något att hantera, då såklart även NJ har intressant shortlist med spelare han tittar på inför nästa säsong. Mer om detta i nästa inlägg.