Tidiga analyser från insidan om hur Corona kommer påverka hockeyvärlden – köparens marknad, lag i ECHL lär få lägga ner och liga i Europa försvinner?

För den som vill fly verkligheten en stund och gå in i den lilla hockeybubblan: Här kommer en utblick hur Corona verkar påverka hockeyvärlden enligt vad bloggen hört från insidan.

Det många lag verkar brottas med i Europa är hur löner och kontrakt ska fullföljas efter att säsongen abrupt ställdes in överallt (förutom i Vitryssland). I Sverige har ju detta lösts mycket med permitteringar.

Det tjeckiska andraligalaget Pirati Chomutov, till exempel, har nyligen brutit alla sina avtal då klubben aktiverade en force majeure-klausul i kontrakten. Ett val som kraftigt fördömdes av Extraligaledningen och hittills har inget annat lag tagit efter.

 ”Det som min skatterådgivare sa till mig igår kan redan vara föråldrat idag.” – GM i Tyskland

I Storbritannien flydde de nordamerikanska importerna snabbt hem, ibland bort från deras sista löneutbetalning, som betalas varje vecka på ön. Ofta utbetalas den sista lönen en tid efter säsongens slut och avresa hem, och en liten del bevaras ofta efteråt. Detta är avsett att täcka eventuella skador på hem och bilar eller trafikböter.

Stora budgetnedskärningar förväntas även för de lag som backas av industrigiganter som Adler Mannheim (med bland annat mjukvaruledaren SAP i ryggen). Hur ska det då bli för mindre lag?

Många tror inte på konkurser (ännu), men exempelvis tyska Krefeld hade det skakigt även utan Corona. I Österrike och Italien ser det ut som att relativt nya ligan AlpsHL kanske kommer upplösas och lagen återgår till sina nationella ligor.

Då åtminstone de lag som missat slutspel/kval nyligen kunde göra sina första värvningar, har spelarmarknaden nyligen kollapsat helt i Centraleuropa. De få övergångar som tillkännages nu är de som gjordes upp för länge sedan (hur länge har alltså Erik de la Rose varit klar för Storhamar då kan man undra?).

Vissa lag håller tillbaka några tillkännagivanden av värvningar, men det har varit ett verkligt stillestånd under de senaste veckorna. Naturligtvis fortsätter agenterna att erbjuda sina spelare, några till och med aggressivt, men realismen återvänder nog också till de mest aggressiva agenterna.

”För några månader sedan hörde jag om en intressant spelare och att vi skulle behöva signa honom omedelbart, annars skulle han att vara borta. Nu är spelaren fortfarande på marknaden och det kommer nog att förbli så…” Manager i Tyskland

Sådant spel som beskrivs i citatet ovan har alltid varit en del av värvningsprocessen, men i år lär det bli det ännu mer sådant mer eller mindre ”fulspel”. Även om säsongen börjar i tid kommer värvningarna att koncentreras under en kortare period, till exempel i juli eller augusti.

Lagens budgetar kommer troligen sjunka drastiskt, vissa gissar på minst 25 procent generellt i Europa. Om det blir några signeringar de närmaste veckorna kommer det definitivt vara köparens marknad för importer. Här kan nog lagen göra stora besparingar och fynd. För de som vågar eller kan värva överhuvudtaget, vill säga.

Det finns naturligtvis risken att säsongen 2020/21 kommer bli förkortad och förhoppningsvis blir den av överhuvudtaget. Men även optimister – och de dominerar (fortfarande) – frågar sig ofta: ”Vad händer om nordamerikanerna inte får komma in i Europa till hösten?” Det kan då bli lag som står utan nyckelspelare eller till och med utan tränare.

Kanske kommer nordamerikaner att fly till Europa efter att gränserna har öppnats igen, eller kanske kommer de att hålla fast vid sitt hemland? USA ser ju att drabbas extra hårt av Corona.

Vissa bedömare menar att jobben inte längre kommer att vara där alls på samma sätt i Nordamerika, främst för spelare mellan AHL och ECHL. Medan NHL och AHL-lagen kommer överleva kommer vissa ECHL-lag troligen inte att överleva, enligt insatta.

Och i allt detta står alltså VIK-ledningen och ska försöka fatta vettiga beslut. Nog ligger det mycket i vad både Patrik Zetterberg och ordförande Pär Södergren sa gällande att börja försiktigt för att sedan förhoppningsvis kunna fylla på truppen under säsongen.

Om det blir så att flera ECHL-lag kommer gå omkull kommer det finnas en hel del lediga och vassa nordamerikaner längre fram.

Till sist: Ovanstående hela inlägg är byggt på kvalificerade antaganden och gissningar från folk i branschen. Så det hela kan bli betydligt mildare. Eller värre…