Koll på fyra AHL-matcher med Nick Albanos alla byten inför Djurgården – högst troligen kommer amerikanen vässa VIK med sitt vassa allroundspel men frågetecken för offensiv spets och PP

 

VIK behöver ju all hjälp som kan frambringas, både offensivt och defensivt. Och hjälp är på väg i form av bland andra backen Nick Albano, som i bästa fall kanske kan debutera den 4:e januari borta mot Djurgården.

Bloggen gjorde som då Blake Speers värvades och såg fyra hela TV-matcher med alla byten för Albano i AHL. Och rapporten på Speers blev väl hyggligt rätt, läs här.

Har sett tre AHL-matcher nu från november/december 2022 med Belleville Senators (Ottawas farmarlag) och Albanos enda tvåpoängsmatch i AHL med Springfield 21/22:

• Belleville – Toronto Marlies 3/12 (7-7 NP)
• Belleville – Utica Comets 4/12 (16-4 NP)
• Belleville – Laval Rocket 27/11 (9-3 NP)
• Springfield – Bridgeport 6:e november 2021 (5-2 NP)

Som ni ser även med NP, och dessutom fyllig och bra sådan. Många NP blir det lätt då man fokuserar enbart på en spelare. Annars är det lättare att missa NP i vanliga seriematcher då man har hela laget att hålla koll på.

Sammanfattningsvis kan bloggen nog lova att Albano kommer lyfta VIK:s på alla sätt darriga backsida, i alla fall defensivt från bakplan med snabba puckvinster och uppspel – baserat på dessa fyra matcher. I dessa fyra matcher framstod Albano som en väldigt stabil och nyttig AHL-back som fick bra med istid i 5-mot-5.

Främsta styrkan är kanske spel i egen zon då Albano är skicklig att bryta med klubban och snabbt sätta igång anfall via bra uppspel. Här påminner alltså Albano lite om Logan Roe. Albano har bra flyt i skridskoåkningen och tar sig lätt fram med mjuk åkning, behöver inte förta sig för att få upp farten.

Albano gjorde förhållandevis få misstag i dessa matcher och var kungligt bra mot Utica Comets (15-4 NP), även stark mot Laval Rocket (9-3) i två matcher från nyligen. Var dock ganska äventyrlig med puck i matchen mot Torontos farmarlag med 7-7 i NP.

Beverlysonen är mycket kvick i både händer och fötter gällande att placera sig bra för att kunna bryta motståndarnas anfallsförsök, både med kropp eller klubba. Detta trots att Albano förefaller ganska tunn i kroppsbyggnaden jämfört med många AHLers.

Snarare än att använda styrka är det med snabbhet i både fötter och huvud som Albano löser många situationer bra i egen zon. Albano är gärna aktiv och aggressiv (utan att tackla så mycket) i att snabbt möta upp puckförare och är ofta även välplacerad i egen zon.

***

Trots att AHL är en högklassig liga och att Albano lirat mest i tredjeligan ECHL föreföll Albano mycket hemtam och solid även på AHL-nivå och fick gott om istid i 5-mot-5. En del boxplay, men inget PP.

Och som en i branschen sa till mig: Ingen av VIK:s nuvarande backar hade platsat i AHL…

En annan styrka är att Albano verkar vara smart och kan värdera om det ska spelas enkelt eller om möjligheter finns att göra något offensivt. För det mesta vrider amerikanen mycket på huvudet och kan därmed ta snabba och bra beslut, då han vet vad han ska göra med pucken – före han fått den i egen zon.

Så att Albano kommer spela fast sig i VIK:s zon kommer inte ske ofta. Några få pucktittar blev det, men Albano är ganska frän i att ligga nära spelare runt egen målvakt och förefaller relativt vaksam, åkte kanske ibland väl högt upp i egen zon, men utan att direkt gå bort sig.

***

Två insatta jag talade med klagade ju dock lite på att Albano skulle behöva tävla mer, men det kunde jag inte se som någon uppenbar brist i dessa matcher. Det skulle snarare kunna vara en fördel, tänker optimisten, om Albano är såpass begåvad att backen inte behöver se ut att arbeta baken av sig för att vara effektiv.

***

Det som dock är svårt att greppa är Albanos offensiva potential i Allsvenskan. VIK kommer vad jag förstår noga bevaka det för att om det eventuellt behöver tas in en mer beprövad PP-back framöver.

Albano sa ju dock själv på VIK.se att han främst är en offensiv back. Det är emellertid högst osäkert om Albano kan rädda VIK:s totalt havererade PP baserat på dessa matcher.

En svaghet verkar vara att backen även ibland tar för snabba beslut även i anfallszon, och på AHL-nivå kanske huvudet inte vrids lika mycket då Albano har pucken i anfallszon.

Albano verkar få iväg skottet snabbt, både direktskott och handledsskott. Men backen förefaller ibland alltså stressad i anfallszon och precisionen i skyttet på AHL-nivå verkar inte finnas där.

Här gäller det att Albano klarar att ställa om sig till att inse att tid finns även i anfallszon för att kunna vara kreativ i Allsvenskan. En brist i denna ”scoutingrapport” är dock att jag bara sett Albano på hög AHL-nivå.

Det skulle varit spännande och mer rättvisande att se hur kreativ och skicklig Albano är på den lägre ECHL-nivån. Det är också svårt att tänka sig att Albano skulle vara sämre i PP än VIK:s nuvarande backar…

***

En jämförelse med andra nordamerikanska backar från ECHL/AHL som lyckats bra i Allsvenskan, sorterat på poängsnitt (PPG):

Albano har alltså producerat okey i ECHL, i paritet med Sissons och Kapla – som bägge gjorde stor succé här och vidare i toppligor. Samtidigt visar Parkkonens ECHL-siffror att nöffror kan bedra en lite (även om Parkkonen konstigt aldrig ens fick chansen i PP i VIK nu…)

Dock har Albano klart sämre poängsnitt än Sissons och Kapla i AHL, vilket gör att vi nog mår bäst av att ha rimliga offensiva förväntningar på den nye backen.

Emellertid hörde Albanos gamla collegecoach (NCAA III) av sig igen till bloggen och var nyfiken på hur det gick, och denna är ju övertygad om att det finns bra offensiv där också.

***

Nedan lite klipp på Albano i AHL (AHL-TV-rekommenderas verkligen, bra tjänst! Köp!)

Tyvärr är nedan långt ifrån offensivt sprakande highlights, men hockeynörden kanske uppskattar en del detaljer.

Först ett klipp på ett ganska bra offensivt försök med ett skottpass av nr.6:

Nedan en bra åkning i spel 4-mot-4 kanske värt ett bättre öde:

Nedan bra fötter då Albano orkar vända och hinna tillbaka, blir dessutom beröm av kommentatorn:

Nedan enkelt spel i egen zon som Albano inte är rädd för att utföra för att undvika trångmål:

Nedan åter enkelt spel med många huvudvridningar per tidsenhet:

Nedan klipp på att Albano ofta är kvick nog att minimera tiden för starka AHL-forwards:

Nedan, vi säger väl att denna djupledspass från stressat läge i egen zon var menad?:

Nedan offensivt upptåg då Springfield jagade reducering i slutet, assist för nr. 3 Albano:

Nedan enkelt men effektivt uppspel som ger spelvändning istället för burskydd:

Först snabbt anlagt direktskott, sedan assist efter styrningsvänligt skott av nr. 3:

Nedan exempel på högerback Albanos snabba klubba som ofta räddar upp situationer i egen zon, hjälper backkollegan:

Nedan åter stark med klubban i egen zon:

Nedan åter före sin gubbe och sätter igång bra anfall från djupt i egen zon: