VIK ställs mot Björklöven i en lika oviss som häftig kvartsfinal – spontana tankar om nycklar i denna serie där fokus nog främst blir att stoppa Ottosson och Liss högerslägga

HV71 valde Västervik. MoDo valde Kristianstad (pust!). Och Karlskoga valde Mora.

Kvar blev då alltså fyran Björklöven mot femman Västerås. Ganska skönt för spelare och ledare att VIK inte blev valda, trots facit mot MoDo och att statusen på JG är oklar.

Spontant blir den klart största VIK-nyckeln att stoppa centern Axel Ottosson. Lika snabb i tanken som i benen. Ottosson är en av seriens överlägset vassaste spelare i sina bästa stunder. Ett kvicksilver som kan rinna igenom och skapa saker ur ingenting och samtidigt hitta öppnande passningar med ögon i nacken.

Det enda positiva med VIK-ögon sett är att Ottosson inte är den störste eller starkaste, och kan vara lite anonym möjligen och fastna i trafik då inte farten är på topp. VIK måste få stopp på Ottosson.

Olle Liss skott är en annan utstående faktor. 29-åringens högerbössa är inte att leka med och dalmasen är en av få som kan skjuta slagskott nuförtiden. Dock är inte Liss den snabbaste och det är inte omöjligt att ligga nära yttern.

Ovan är de två största hoten som VIK behöver ha lite extra koll på, även om Löven såklart har ett koppel av klasspelare även i övrigt långt ut i sin fjärdeline.

Daniel Rahimis fysisk blir något att bita i kampen framför kassen. Här måste VIK:s forwards överträffa sig själva mot en Rahimi som är extra elak i ”slutspelsmode”. Heads up!

Men annars gör nog VIK klokt i att fokusera på sitt eget spel. Ett spel som glänst två gånger om borta i Umeå med VIK-segrar där med 5-0 (!) den 20:e november och 6-4 senast.

I ABB Arena har dock Löven varit bättre med en 4-0-seger och förlust under övertid, efter att Lukas Zetterberg avgjorde den 27:e december inför tomma läktare under ett Coronautbrott.

• Matchrapport Björklöven – Västerås 0-5 (klicka här)
• Matchrapport Västerås – Björklöven 6-5 ÖT (klicka här)
• Matchrapport Västerås – Björklöven 0-4 (klicka här)
• Matchrapport Björklöven – Västerås 4-6 (klicka här)

VIK har tagit åtta av 12 möjliga poäng således med 17-13 i mål. Det kommer bli en jämn holmgång mot ett Löven som känts lynniga, lite osynkade och svåra att få grepp om.

Men sedan den nye coachen Viktor Stråhle, endast 32, kom har Löven lyft och varit ett av seriens bästa lag sedan den 25:e februari. Mest poäng sedan dess har dock just VIK tagit, dock med tre mer matcher spelade.

Lär nog gå till sju matcher denna serie…